莞香制作技藝是東莞香農(nóng)世代相傳的沉香生產(chǎn)制作傳統(tǒng)技藝。
莞香是沉香中的珍品,物雖微而位貴,因其形成之不易,香味之獨(dú)特,功效之顯著,歷來(lái)尊為香類(lèi)極品,居眾香之首。自唐代起,莞香就成為歷代皇家貢品。通過(guò)熏香、聞香、品香,融入中華民族獨(dú)特的香文化,并通過(guò)海上絲綢之路,促進(jìn)歐亞香文化的交流與融合。
莞香的生成,除了土壤、水質(zhì)、氣溫等自然因素之外,莞香的種、采、結(jié)等傳統(tǒng)技藝,是莞香生產(chǎn)、結(jié)出好香的重要因素。莞香歷經(jīng)劫難而不衰,并非大自然恩賜,主要有賴(lài)于莞人的勤勞和智慧。《廣東新語(yǔ)》記載:“昔之香生于天者已盡,幸而東莞以人力補(bǔ)之。”早在東漢時(shí)期,莞人在長(zhǎng)期的勞動(dòng)實(shí)踐中,掌握了斷根移植等結(jié)香方法,并經(jīng)過(guò)一代又一代香農(nóng)的傳承與改良,逐漸形成了完整且獨(dú)特的天然結(jié)香的生產(chǎn)及制作技藝,這是莞人對(duì)自然界和宇宙知識(shí)的認(rèn)識(shí)付諸實(shí)踐的突出表現(xiàn)。
莞香制作技藝涵蓋了對(duì)原態(tài)香樹(shù)的培植獲取和加工取精兩大部分,從移植、折枝、斷根、開(kāi)香門(mén)、育香到采香、理香、揀香、窨香、合香,工序多達(dá)30余道,時(shí)間跨度十余年甚至幾十年。盡管莞香由盛至衰,歷經(jīng)浩劫和天災(zāi)之禍,甚至瀕臨滅絕,但莞人致力于莞香制作技藝的挖掘研究,并使其得以保護(hù)傳承,發(fā)揚(yáng)光大。
莞香,因地而名,因奇而世。莞香文化已成為東莞千年傳統(tǒng)文化中的一塊瑰寶。莞香也因其獨(dú)特的社會(huì)價(jià)值、歷史價(jià)值和藥用價(jià)值,逐步被人們重新認(rèn)識(shí)并融入現(xiàn)代生活當(dāng)中。